Ces appareils utilisent des pellets de bois, une ressource renouvelable fabriquée à partir de déchets compressés de scierie. Les systèmes modernes sont aussi équipés de contrôles électroniques qui permettent d’ajuster précisément la température et de programmer les périodes de chauffe selon vos besoins.

La chaudière à granulés de bois est capable de chauffer l’ensemble d‘un logement à travers un réseau de radiateurs ou un plancher chauffant. Equipée d’un ballon, elle peut également produire l‘eau chaude sanitaire. La chaudière produit de l’eau chaude à partir de granulés de bois stockés dans un silo. Les granulés sont acheminés automatiquement du silo vers le foyer de combustion via un système d’aspiration par vis sans fin. La chaudière fonctionne donc de manière totalement autonome. L’acheminement peut être manuel pour certains modèles, mais cela est plus rare. Un thermostat actif l’allumage automatique du brûleur : les granulés dans la chambre de combustion sont brulés, ce qui produit de la chaleur. Puis la chaleur dégagée est transmise à l’eau du circuit de chauffage hydraulique central qui circule jusqu’aux émetteurs (radiateurs, plancher chauffant, ballon). Le cendrier recueille les résidus de combustion (cendres) et les gaz sont évacués par le conduit de fumées. Il suffit de commander des granulés en vrac et de vider de temps à autre le bac de cendres de l’appareil. 

Le poêle à granulés est alimenté manuellement, mais seulement périodiquement. Il est équipé d’un réservoir qui garantit une autonomie d’au moins 24 heures (un poêle à bois doit être alimenté toutes les 45 minutes environ). L’allumage se fait à l’aide d’une bougie et ne nécessite aucune présence. L’allumage des poêles à granulés est généralement programmable, ce qui permet de profiter d’une maison chaude dès le matin. Grâce à une application Wi-Fi souvent disponible en option, il est même possible de contrôler l’appareil à distance en cas d’urgence. Il important de noter que les poêles à pellets contiennent de nombreux composants électroniques (carte de commande, bougie d’allumage, moteurs, sondes, etc.). L’appareil ne peut donc pas être utilisé sans électricité. Lors de l’achat de granulés de bois, il convient de s’assurer qu’il s’agit bien de déchets de scierie et non de granulés pour lesquels des arbres ont été abattus.